我们第一次在德国法兰克福的IAA 2017上见到MINI设计负责人奥利弗海尔默（oliver heilmer）时，正好是他刚刚正式担任这个职位才只有几天的时间，却迎来了宝马集团设计的新起点，开启了新时代。所以，当时我们的采访内容涉及了MINI的“电动概念车”还有约翰·库珀的作品GP 概念车的内容，更重要的是宝马集团整合的新技术，无论是EV还是3D打印。根据这些观点，奥利弗还介绍了一些MINI品牌未来可能会进一步探索的理论技术，但是并没有透露太多内容。
过了大约六个月的时间，纽约迎来了鸟语花香的春季，设计邦（designboom）的工作人员再次与奥利弗会面。这次，我们在布鲁克林的办公室见面，然后一同去了曼哈顿上城举办的纽约国际车展，有幸参与展示全新Mini Cooper SE Countryman All4的整个过程，从新技术到客户需求等主题，在这个过程中我们共同讨论了许多内容。同时在外观设计和内饰设计灵感方面进行了深刻的了解。
巡回展开始于布鲁克林，一个名为工业城的翻新工业园区，设计邦在“camp david”创意合作社区设有办事处。这次巡展受到了企业家，自由职业者和建筑师的关注，因为他们更加热爱MINI充满活力、发人深思和振兴的特点，特别是品牌如何运用和理解不断变化的城市环境本身的含义。
设计邦的编辑tim spears和奥利弗海尔默在曼哈顿详细的探讨了插电式混合动力全新Mini Cooper SE Countryman All4的设计，这是奥利佛担任新角色之前，该品牌之前的产品组合中的最后一款设计。谈话始于这个新时代的开始，“电力驱动”和约翰·库珀的作品GP 概念车。他们的接受度帮助他实现了计划于2019年推出的第一款全电动生产车的计划。奥利弗说明了MINI客户拥有的特殊连接方式，这可以通过“少就是多”来定义。他感谢客户对他们的MINI尺寸感到高兴，但他们不想妥协，也不应该错过任何事情。
这次的更新换代结合了与新MINI共同成长的千禧一代的观点，也融合了珍藏经典MINI的传统特色，品牌想要获得大家的喜爱就必须与公众的生命活力保持一致。在像纽约这样多样化的城市里，城市结构真正代表了MINI的受众。圣地亚哥·卡拉特拉瓦(Santiago Calatrava)设计的建筑世界贸易中心是纽约交通枢纽的核心，并且自2016年开放以来，立即成为许多纽约人日常生活的焦点。对于奥利弗海尔默来说，这个建筑本身只是他从设计，文化等等收集到的外部灵感的一个例子。
同时受到了现代建筑大师凡德罗(Mies van der Rohe)，女设计师Kelly Hoppen以及Kelly Hoppen作品的影响，奥利弗海尔默在学习设计的过程中一度想要将建筑学的理念融入工业和汽车设计的学习上。然而，他一直秉承了一个信念就是成为一名汽车设计师。在慕尼黑开始他的训练之后，奥利弗进行了专业培训，并在普福尔茨海姆高中获得了文凭。在过去的18年中，他一直是制造商设计团队的一员，致力于概念设计竞赛，后来也进行量产车的外观和内饰设计。
带着这样执着的信念，很明显的就能看出为什么MINI和奥利弗海尔默都有异于常人的做事方式。当路过东部一个超级烘焙房的时候，我们停下了脚步，在这家超级烘焙房不仅吃了美味的甜甜圈，还深入探讨了MINI如何积极探索新的可能性。马上领悟到为什么设计师认为该品牌应该成为新技术的领跑者。
MINI Electric概念车最令人着迷的元素之一就是其车轮采用了最新的3D打印技术制作而成。目前虽然只是在概念车上运用3D打印技术，奥利弗也表示他们正在进一步探索这一生产流程，为未来的量产做准备，慢慢从小型个性化元素到整个车身的制造过渡。客户将会看到MINI “私人订制（yours customized）”计划（从2018年5月开始的全部产品系列），其这些概念车将开始配备3D打印的内部和外部配件，如仪表板装饰或侧舷窗。从长远发展来看，也许随着技术的完善，人们将能够根据情绪和功能进行模块化的车辆拼接。正如奥利佛所说，这是未来制造业的梦想，因为传统的制造工具价格非常昂贵，而3D打印却可以在一分钟内立即做出更改。
我们一边继续聊着3D制作的话题，一边开车进行冒险之旅，不知不觉就来到了纽约 Soho 区，纽约 Soho 区是当地地标性的潮流街区，坐落在这一区域里除了如 Supreme 一般名声赫赫的专卖店外，还有由这些热门话题品牌所延伸出的知名转售潮流店铺。而沿着 Supreme 所在的 Lafayette 街继续走，以 Mercer 和 Howard 两条街交叉口为核心蔓延出的一个区域，已成为纽约街头潮流爱好者们心中的新朝圣地。现在纽约城里那群潮牌加身、每天都要在镜子前花上一段时间端详自己造型的潮流拥趸们在闲暇时大多会往 Mercer 与 Howard 街聚集，这里坐落着 VFiles、 Stadium Goods、Billionaire Boys Club、Palace Skateboards、NikeLab 21M 等店铺。比如说adidas最近推出的新产品系列，特别是与parley合作利用新型材料的海洋系列，同样也激发了奥利弗的设计灵感。这个运动品牌本身就是探索性能，而不是鞋子的设计，他们的设计理念与MINI相类似，他表示，MINI最近正在寻找新的领域来扩展自己的产品风格，比如MINI LIVING和MINI FASHION等新产品系列。
在与品牌传统相呼应的同时，我们也要不断的探索新的可能性，而这一点不仅仅是在汽车设计的领域中是这样，甚至定义了MINI瓶品牌和他们的新设计主管。前不久，美国设计师山姆斯图尔特(Sam Stewart)在纽约画廊Fort Gansevoort举行的cryptid展览就将次作为明确的展望，它受欢迎并不仅仅是因为因为它有所不同，而是一种融合。 MINI的探索融合了过去和未来的融合性，同时激起了令人兴奋和生动的情感。与未来的电动汽车完美契合。可持续发展的系统开创了新的设计理念，特别是在经典MINI，可以使未来的设计尽可能紧凑。
当代著名景观大师 James Corner和纽约Diller Scofidio+Renfro综合设计事务所的高线公园(High Line Park)不仅成为纽约向绿色变革的催化剂，而且成为全球城市环保问题的催化剂，未来将完成或计划无数相同的项目。沿着曾经被遗弃的铁路线，扎哈·哈迪建筑师事务所设计了位于纽约西28街520号高层住宅。在某种程度上，外观设计的平滑，舒适，流线型与汽车设计有些相似。我们一同参观了这座私人住宅及其大厅和公共设施空间。建筑设计师将其流动性设计运用的炉火纯青。建筑元素（如扶手到装饰）中的每一个细节，精致的令人惊讶，而且几乎所有的功能都来自公司自己的设计，创造了一个完全同步的环境。
另外，奥利弗海尔默表示MINI还存在与其他创意公司如zaha hadid architects合作的可能性。看到了zagato和superleggera过去的设计就能了解，这些创意公司与宝马公司都曾以创新为名。并且继2014年与曾与scholten＆baijings合作、2015年与jaime hayon合作之后，他们深刻的认识到继续选择与这些外部公司进行合作，是让灵感迸发的最佳选择。设计师们才是参与更新外观造型的最佳人选，因为对于MINI，他们意识到技术将会是他们未来设计发展的根本。
在我们讨论到所有这些技术的过程中，奥利弗也表达了对传统的理念的重视，并且反复强调。正如我们在上一次在巡回展览的最后一站即2018纽约国际车展上首次亮相的“经典MINI electric”时所强调的那样。2016年MINI发布了概念车“MINI VISION NEXT 100”展现了未来MINI在其新架构，渐进式造型和紧凑造型方面的最大潜力。然而，他知道这不会是未来几年品牌的确切外观。他愿意革命，被未知的可能性激发，但不是未知的方向。虽然承认10年前或更早的时候为MINI设计十分有趣，并且博人眼球，但他对汽车设计这一新篇章更加兴奋。
