美国最大的连锁便利公司7-11无人机初创公司弗利尔蒂(Flirtey)合作,在美国内华达州里诺市首次使用无人机将货物送到订购者家中。店员将顾客所订购的食品放进特制的盒子里面,再启动2台无人机把甜甜圈、冰沙、咖啡等食品送到了里诺市的一所私人住宅前。从商店到家庭的飞行过程当中,使用设备自带的GPS系统进行定位,无人机一共飞行了大约1.6公里(一英里),只用了几分钟的时间就将食品送到了顾客手中。到达时,每个容器由绳索拴住缓慢降落到地面,交由顾客检查后取走。
在此次送货之前,弗利尔蒂公司首先选定了从哪一家7-11便利店开始运送,然后提前对距离这家商店一英里半径范围内的客户进行了调查,看他们是否愿意参加试点方案。这其实并不是弗利尔蒂使用无人机运送物品,因为弗利尔蒂是美国维吉尼亚州第一家运送医用供给品的公司,它在2015年的时候就开始采用无人机运送各种救援物资,但是主要是在世界各地协助进行人道任务。而这次这份装有一个鸡肉三明治、热咖啡和甜甜圈的航空快递,是美国首单官方认可的商用无人机快递,开创了美国在这一领域的新篇章。7-11还表示,无人机快递是对消费者最方便的模式,这将重新定义“便利”的含义,并计划继续与这家飞行器公司合作,但并没有公布向更大范围地区安排自动送货的时间表。